施洗約翰的曠野呼聲好似星火燎原，使猶太人趨之若騖。他那直接有力，毫不妥協的信息，迅速打動社會中的每一階層，上自貴族王公下至販夫走卒，都來到他那裡，承認他們的罪，在約但河裡受他的洗。已有數百年沒聽過先知聲音的猶太人，驚訝於施洗約翰的出現，他的信息集中在宣講罪、審判與悔改。上帝使用他先犁鬆百姓荒蕪的心田，好預備等候彌賽亞的來臨。
他傳悔改的道，要百姓用「信心」來「改變心志」，以「認罪」表明棄絕罪的決心，並要結「悔改的果子」與悔改的心相稱，然後受「悔改的洗」，如此才能得著上帝的赦免。而約翰傳道的巔峰就是主耶穌的出現，當彌賽亞來臨時，這位嚴厲的先知成為火熱的佈道家，他熱切的介紹上帝的羔羊。